Ей не хотелось возвращаться домой.
Хотелось гулять по улицам ставшего родным города, каждый квартал которого она отвоевывала. Широко, мечтательно, глупо и почти влюбленно улыбаться, глядя на людей, дома, обстановку. Напевать себе под нос или же в голове какую-нибудь легкую и светлую мелодию из старых киномюзиклов. Радоваться этому дню, который ничем не отличался от других будней, но был совершенно уникальным и неповторимым - "сегодня" больше не произойдет никогда. Любить - всех и все вне зависимости от того, насколько это чувство было взаимным.
Слушать музыку уличных музыкантов, чуть ли не готовой в любой миг пуститься в танец. Встречать первые звезды на постепенно пустеющих улицах и взлететь - увидеть их ближе, словно в первый раз. Если и не взлететь, то встать на носочки, потянувшись всем телом, вытянув руку вверх.
Хотелось жить - в первый и в последний раз, страстно и отчаянно, в спокойствии и в центре урагана событий.
А домой совсем не хотелось.
Нет, она не боялась, что при возвращении весь флер этой неуловимой романтики разобьется о рутину - на e-mail наверняка пришло много рабочий писем да и встретит ее пустота и одиночество. Наоборот - в ее фантазиях даже дом представлялся оплотом уюта, что обогреет ее. Даже одиночество было каким-то особенным - не опустошающим, но гарантирующим, теми минутками, которые требовались для того, чтобы побыть наедине с самой собой.
Но всему свое время, поэтому Дэнверс не торопилась, наслаждаясь каждым моментом.
Наушники зацепились за дверную ручку - Кара раздосадованно цокнула языком, усмехнулась и небрежно засунула провода в карман пальто, с чтобы проказники больше не мешались! Наконец дверь открыта, сумка летит куда-то в бок, где теоретически располагалась тумба. Пальто в противес вешается аккуратно. Мир собственных мечтаний не отпускал ее в полной мере, на грезах все внимание и было сосредоточено.
Щелчок закрытой на замок двери, щелчок вкючателя - да будет свет!
Кара вздрогнула, на инстинктивном уровне чуть не вскрикнула - инстинкт любой девушки, когда она видит что-то страшное, жуткое или слишком неожиданное. Даже если способна с этим разобраться в мгновение ока. Ей же хватает одного взгляда понять, кто ее гость и что он не представляет угрозы.
- Ну привет... - на выдохе. На лице сохраняются остатки недавней беспричинной радости и улыбки, но поверх них, словно новый слой на картине, накладываются недоумение и заинтригованность.
Девушка проходит вглубь гостинной, не сводя глаз с редкой пташки в этих краях - Робина. Вторая фраза удивительно многое поясняла, к новым резким эмоциям примешивалось мягкость понимания.
И все же были кое-что, что стоило прояснить.
- Робин, больше никогда не делай так. А что, если бы я была не одна? Вдруг с молодым человеком? - внимание, полиция завышенных стандартов уже выехала за вами. Подойдите к стене и ожидайте губозакатывательной машины. - С подругой? Как бы мне пришлось объяснять, что у меня в квартире Робин и при этом не раскрыть тайну личности?
Кара качнула головой, отвечая на собственный же вопрос - никак. Она отчитывала достаточно мягко, в ее голосе не было недовольства или злости, лишь доброжелательность и участие, свойственные учителям начальных классов. Однако на самом деле вопрос тайны личности был достаточно серьезным и опасными. Но Супергерл не была в настроении на излишнюю агрессию, к тому же знала, что Робин умен, а значит поймет свою ошибку. Если сможет ее признать.
Девушка из Стали не особо торопилась - разве что в пару секунд проскочила в гардероб, переодевшись в домашнее вместо уличного и вернувшись на кухню. Еда превыше всего, на пустой желудок Супергерл неэффективна.
- Это были мои хлопья, - прокомментировала Супергерл вскрытую и почти полупустую пачку лакомства, которое должно было стать ее ужином, потому что желания что-то готовить не быдо. К счастью, у нее всегда была на верхней полке Nutella и большая ложка, так что проблема продовольствия была решена.
- Расскажи мне, - устроившись поудобнее в кресле напротив, самым добросердечным и искренним тоном, все еще с легкой улыбкой, попросила Кара. - Ты выглядишь помятым, в Готэме что-то произошло?
Легкое читерство - физические увечья были увидены с помощью супер-зрения. И из-за этого картину дополнил новых штрих - беспокойство.
Кара задумчиво глядела на сына Бэтмена, поедая свой излишне сладкий, но что есть то есть, ужин, и предполагая, какие ужасы могли произойти, раз дошло до того, что требовалась ее помощь.
Но при всем этом вопроса, помогать или нет, перед Дэнверс не стояло. Все было решено еще при первом взгляде на мальчика.

Кара постаралась спрятаться усмешку за самым серьёзным выражением лица, на которое сейчас была способна. Подобная уверенность в своих силах её, что удивительно, не раздражала или возмущала, но умиляла. И вовсе не из-за того, что Робин был младше её, Рао упаси, героев судят не по возрасту, а по поступкам. Но из-за того, что если уж она "мисс меня ни что не берет, кроме криптонита" предпочитала сомневаться иной раз в своих силах и способностях, то что уж говорить о Дэмиане, который был человеком.
Людям свойственно ошибаться. Криптонцам свойственно ошибаться. Ошибаться свойственно всем.
Подрастет - поймёт. Пока же он находится под «опекой» Супергерл, та не допустит, чтобы эта уверенность повлекла за собой плохие последствия, тем самым отдавая свой кармический долг перед Вселенной за те многие разы, когда из-за неё всё шло не так и другим приходилось подчищать хвосты.
- Хорошо. - выдержки Дэнверс хватило на то, чтобы кивнуть всё с этим же серьёзным видом, а потом лукавая улыбка все же появилась на её лице. - Но будь все же осторожен.
Осторожность в их, хм, профессии ((?) работе? призвании?) лишней никогда не была. Поэтому ничего такого в напоминании не было. Кара однако сомневалась в том, что Робин об этом забывает - как-никак, его ментором и напарником является Великий и Ужасный Бэтмен, который тот ещё параноик. Но иной раз самоуверенность все же может преобладать, поэтому Кара хоть и не вступала с Уэйном-младшим в дебаты, но напоминала, предупреждала.
Ей действительно не хотелось, чтобы её относительно спокойный уклад жизни менялся из-за неожиданно вскрывающейся правды. Пусть строить что-то на обмане перед всем миром и сомнительная идея, но... Если обман станет правдой, то тогда это не считается. Кара Дэнверс не была ложью. А если и была то настолько же, насколько и Супергерл. Всё это было необходимостью и всё это было частями одного неразрывного целого, называемого жизнью Кары Зор-Эл.
Задумчиво поедая шоколадную пасту, которую в приличном обществе хотя бы намазывают на тосты или батон, но она была дома и могла не считаться с общепринятыми нормами и считаться с требованиями голода, захватившего в заложники её желудок, Кара погрузилась в мысли о том, сумеют ли они управиться за день или же ей придется каким-то образом опять выкручиваться перед мисс Грант. С мисс Грант вообще выходила двойственная ситуация: с одной стороны она требовала от Супергерл великих свершений, которые можно было бы поместить на первую полосу, а с другой стороны она требовала от Кары присутствовать на рабочем месте, а одно требование взаимоисключало другое.
- Что? - на пару секунд Кара нахмурилась, обдумывая неожиданное и резкое высказывание Дэмиана, а потом ответила вопросом на вопрос, причем с выражением лица, полным искреннего непонимания и недоумения. Она посмотрела на ложку, на банку, на Дэмиана, а потом снова на Нутеллу. В чём проблема? Вкуснятина же!
- Не суди книгу по обложке, героя по костюму, а сладости по внешнему виду. За глянцем может скрываться мозгопромываюшая пропаганда, за длинным плащом - гонор, не желание помогать, а за неприглядным видом - лучшая вкусность, которое человечество могло создать, - произнесено все это было умудренным голосом какого-нибудь буддистского монаха, прожившего огромную жизнь и имеющего бесценный опыт, при этом познавший дзен. Пожав плечами, Кара только зачерпнула ещё больше пасты. Не её дело, конечно, но Брюсу бы стоило своего сына баловать, а то так вся жизнь мимо пройдёт, без житейских радостей.
У Кары, впрочем, радости все ещё были, хоть она и постепенно изничтожала их по мере рассказа Робина. Естественно, поглощенность рассказом была соразмерно поглощаемости Нутеллы, то есть очень высокой, но, признаться, под конец есть как-то захотелось меньше.
- Ох, Дэмиан, - в голосе Кары было сочувствие и сожаление, она покачала головой и почти нагнулась корпусом, чтобы прикоснуться к мальчику и хоть как-то его поддержать, но передумала - наверное, Робин это не оценит. Вздохнув, Кара словно бы нехотя встала (покидать тёплую и уютную квартиру чисто по-человечески не хотелось) и направилась снова в гардероб, в этот раз уже без скоростей?
- Ты когда-нибудь пробовал есть, пока летишь на своем бэткрюке или робинкрюке? - Кара пробовала есть налету. Это было одним из худших решений её жизни. Никогда не пытайтесь совмещать полёт и еду, это закончится плохо. Кара выглянула из гардероба на прозябающего в нетерпении Робина и весело усмехнулась, хитро при этом подмигнув. Сейчас начинается самая веселая часть - полёты, но не просто полёты, а совместные полёты. Кларк по секрету говорил, что Бэтмен это ненавидит, но в тайне души любит, и Кара склонна ему верить.
- Ты готов? Как тебе удобнее: на руках, на спину залезешь или ещё как? - улыбка Кары становилась все более широкой и веселой.
Рао, она любила своё работу.

-Зря,- живо и незамедлительно откликнулась Кара. Она была жутко любознательной, еще больше - жутко любопытной и ее интересовало все на свете, до чего был способен дотянутся ее пытливый ум. И более того, Кара - эмпат, поэтому все события и переживания отдавались в ней очень остро и усиленно. Ее беспокоило асе, начиная от голодающих в Африке, заканчивая выборами сенатора Небраски. Но еда... Земная еда во всем ее великолепии занимала отдельное место в сердце, разуме и душе Кары. И поэтому достаточно понятно, что и волновала еда Кару чуточку больше, чем альтернативные варианты. Все об этом знали и так или иначе, но иногда подкупали ее. Супергерл против не была ровно до того момента, пока это не касалось безопасности города или справедливости, в этих вопросах она всегда была непреклонна и сурова.
Но сейчас речь не о ней, а о Робине и его поистине птичьих аппетитах, что Кара естественно не одобряла. Она прекрасно понимала об особенностях метаболизма инопланетян, металюдей и людей, как и о различных вкусовых предпочтениях, но не высказать свою точку зрения не могла. В конце концов она журналист, а у них в природе заложено вставлять свои 5 центов на каждое событие
- Ты - молодой растущий организм, Дэмиан, - с чувством, с толком, с расстановкой. Когда-то Алура именно таким тоном и такими словами заставляла, точнее убеждала Кару есть кашу, которая криптонка на дух не переносила. Как хорошо, что ее нет на Земле! - И тебе следует хорошо питаться, чтобы вырасти большим и сильным Бэтменом.
Амбиций на эту должность было больше всех у Дэмиана. Кара знала о Дике, уважала то, что он делал, а еще она знала, что каждый Робин и каждая Бэтгерл этого достойны. Но не все хотят и не все претендуют. Так что.. В ее фразе возможно жила правда. Супергерл со всем этим однако не заморачивалась. У нее есть своя семья, даже семьи, где сложностей хватало. Поэтому Кара ограничивалась маленьким нравоучением.
- Эй! - а вот такой резкий поворот стоило считать чуть ли не за личное оскорбление. Это как это понимать? Но Кара была Карой, поэтому не обиделась. Пожала плечами, мол, ладно и забыла. Приличние и чисто женское кокетство требовало бы от нее возмутиться чуть подольше, но... Это не ее стиль. Но вот спрашивать зачем, что и почему - ее. Но в этот раз Кара ограничилась вопросительным взглядом.
- Хорошо, -  кивнула и вставила. В целом, в ДЭО это постоянная практика. Ничего нового, главное, чтобы из строя не вышло, а то этот ужасный звук, помноженный на суперслух... Боль. Чистая боль.
- Я полечу, - Кара улыбнулась. Ничего личного, но человеческий транспорт СЛИШКОМ медленный. Она летает и бегает на сверхскоростях, к этому привыкаешь и все иное становится...скучным. Каково жить спидстерам даже представлять не хотелось. Ужас ведь. А еще полет может и был не таким уж и удобным, но само это ощущение...
Кара любила летать.  И с чувством полета для нее ничего не могло сравниться. Разве первая влюбленность, но тут смотря с какой стороны смотреть и к какому выводу приходить. Но суть была в том, что едва ли Кара бы предпочла чему-то другому. Ей действительно было проще лететь, приглядывая сверху за Робином, иной раз с лукавой усмешкой комментируя что-то, подходящее ей в голову. И даже постепенная близость Готэма, города мрака, отчаяния и безысходности не влияла на нее.
Кара работала по принципу солнечной батареи: набирала хороших эмоций и они истощались весьма постепенно и внешние враждебные факторы влияли постольку поскольку.
- Моросит, - разве только чуть-чуть влияли. Ну дожди как-то совсем были не ее стихией. Не в плане обычном:  Дэнверс считала, что у природя нет плохой погоды, но в плане геройств. Но ничего с этим не сделаешь, Готэм - город весьма "радушный" и "гостеприимный", остается только и смириться. А потом, как она и Робин закончат с миссией, пойти в кафе и отогреться, потому что под моросью она обязательно озябнет.
- Ты так и не сказал, почему я, а не кто-нибудь другой, - подмечает Кара. Ей действительно любопытно. Земля героями полна, всегда можно кого найти, даже в рамках той же Бэтсемьи. Стефани бы ни за что не отказалась помочь. Да и другие тоже. Гордость? Предубеждение? Или что-то, выходящие за рамки романов Джейн Остин? А еще был Супербой. Мальчики обычно хотят работать с мальчиками, а не девочками.
- Каков наш план? - если он был. Кара не против и простого вломиться и побить.

- Вау, - голос Кары был полон удивление, но при этом искренней радости. А кому, собственно говоря, было бы неприятно слушать, как ему говорят нечто подобное? Кара же так и тем более была падка на похвалу, отчасти из-за тени брата, вечно нависающей над ней, отчасти из-за суперконкуренции с племянниками и моральным давлением со стороны Нэйшнл-сити. Сами бы спасали мир, а потом уже и критиковать лезли! А то нашлись тут, понимаете ли, знающие больше всех. Всем бы критиковать, а вот как похвалить, сказать, что ты молодец, Супергерл,  так...
Ладно. Сама виновата. Нечего было по "приезду" на Землю вести себя хуже злодеев. Карма спустя годы настигла. Вот, теперь добро творит, но абсолютного признания не получает. С другой стороны, признание от большей части тоже неплохо, Каре это нравилось, как нравилось и признание со стороны коллег.
- Надеюсь, что это не была лесть, чтобы задобрить меня, Чудо-Мальчик, - Кара откровенно веселилась, хотя и постаралась наигранно звучать серьезно и будто бы с легкой укоризной, ай-яй так поступать нельзя. Однако при этом Супергерл оставалась настороже. Готэм - город, в котором в любую минуту может подкинуть подлянку. Не то, чтобы для Кары это было смертельно, но могло подпортить настроение и статистику успешных дел. Не говоря уже и о том, что какие-нибудь способ коснуться Робина, которого уже до этого успели тут обидеть. В общем, за этим городом нужен глаз да глаз. Кара не сказала бы,  что с Нэйшнл-сити спокойнее, тоже город на пороховой бочке, но там хаос хотя бы был родной, к котором она могла так или иначе адаптироваться.
- Не люблю дождь, - пожаловалась Кара, недовольство на ее лице отобразилось достаточно четко, но она взяла себя в руки. Обычно в руки Супергерл брала Алекс, но дуэт Дэнверс иногда превращался в сольные проекты, и тогда уже приходилось как-нибудь самой становится героиней с обложки, на которую возлагались все эти ожидания. Сложно иной раз, но выполнимо. И уж тем более погодные условия не та вещь, которая ее сможет так легко победить.
Не говоря уже о том, как развиты ее чувства, так что следование плану не предвещало никаких трудностей. Подлетев, но не совершая посадку, Супергерл первым делом как раз использовала на здании все виды своего зрения, чтобы проверить место на все виды опасностей. Если верить Дэмиану, то их должно быть много, но... Удивительно, никаких двадцаток и больше она не видела. Пару охранников по этажам с автоматами, ничего необычного, почти всегда так. Скорее всего, наемники. Прислушиваясь к их разговорами - так и есть.
Другое дело, что их все равно как-то было мало, что наводило Кару на сомнения. Чего именно эти сомнения касались, впрочем, она еще не понимала.
- Четыре охранника по периметру, двое внутри. Вооружение обычное, не думаю, что есть специальная подготовка, - подготовка подразумевалась того уровня, который бы позволил кому-либо отделать ажно Робина. Девушка хмурится, используя тепловизор. - В подвальных помещениях только один, и, кажется, много чанов с чем-то высокоградусным.
Никогда не посылайте мужчин делать женскую работу. Примерно в таком русле думала Караа, услышав характерные звуки, обозначающие, что ее напарник здесь и готов нести справедливость в массы добровольно-принудительным путем. Пробормотав что-то про то, что вечно ей приходится делать чужую работу, Кара одним большим кругом разобралась с наемниками. Фи. Хоть бы что интересное было, а так они от страха и неожиданности едва ли оказывали достойное сопротивление. Чего там. Даже недостойного не было. Отряхивая руки от грязи, девушка замечает, как из кармана одного из вырубленных наемников выкатывается маленькая селяночка.
Может ей и хотелось открыть сейчас, но здравый смысл подсказывал, что не стоит. Лучше отдать в лаборатории ДЭО или бэтпещеру. Итак, пунктик про улики тоже выполнен, что там дальше? Бить плохих парней?
- Робин, где ты? - вечно мальчишки спешат вперед сломя голову, нет бы подождать.- Я к кое-что нашла, оно заинтересует тебя.

Вот значит как. Супергерл едва удержалась от досадного вздоха. Конечно, как иначе, давай, ситуация, иди не по плану, как же без этого. Иногда Кара искренне начинала думать, что надо бы пойти к какой-нибудь гадалке, чтобы она сняла это проклятие невезения. А заодно и провериться на какой-нибудь там венец безбрачия и прочую ерунду, в которую она не верила, но иногда то, с каким старанием жизнь пыталась сделать из неё конченую неудачницу, заставляло в своем неверии усомниться.
Буквально первой же фразы от Дэмиана ей хватило на то, чтобы понять, что что-то пошло не так. Не то, чтобы они с Робином были близко знакомы, чтобы она могла улавливать малейшие перепады настроения и знать, когда точно он это он, но.... Что-то уловить она могла и сейчас, поэтому стала Очень Подозрительной.
И все же, она искренне верила в человечество, поэтому аккуратно подлетела к Робину, и... Если сдержалась, чтобы не выругаться! Она нашла важную деталь, а теперь... Это подтвердило теорию о том, что всегда есть подвох. "Паразит? Мозгоконтроль? Одержимость? Двойник? - Кара продумывала все варианты. А ещё радовалась тому, что Бэтмен не даёт своим сайдкикам криптонит, было бы не очень хорошо. А пока что можно было подумать над стратегией "победить, но не избить", потому что если она сейчас навредит Робину, то Брюс явно не обрадуется. А Кара ещё хотела жить.
Кара искренне жалела о том, что у неё нет лассо или бэтсети. Это было бы проще всего. Но... Никогда не поздно начинать экспериментировать. В идеале - управиться дипломатией, но это работает только в кино, плавали - знаем. А вот если присмотреться, то... Ясно! По крайней мере, не должно стать хуже, а если повезет, то и вовсе на время отрубит, а Супергерл разберется если не со злом, то хоть с Робином. Главное - подобрать правильную частоту, и крикнуть. Увы, даже без каламбуров. Но помогло ведь. Временно, но Дэмиан будет в отключке, а Кара...
Кара решила разобраться со всем этим самостоятельно, а значит и в единственном месте, где она сможет всем заняться спокойно, без лишнего шума, суеты и вообще с максимальной эффективностью.
- Поздравляю, Дэмиан, - Кара усмехнулась, запуская необходимые протоколы карантина и диагностики.- Теперь ты смело можешь говорить людям, что тебя похищали пришельцы и проводили опыты, и это будет правдой!
Святилище - оставшаяся у Кары частичка Криптона, а по совместительству и лаборатория, и музей и ещё много чего, было бы желание, а что лучше всего, об этом месте знал весьма ограниченный круг людей, который Супергерл не стремилась расширять, но ради Робина можно было.  Энтузиазмом, правда, сама Зор-Эл не сияла - она была занята: слишком давно уже не пользовалась нормальными технологиями в угоду необходимости быть как все и пользоваться тем, чем пользовались её пра-пра-пра-пра и ещё много пра-дедушки и бабушки.
- Скажу сразу: я физик, не биохимик, - но учитывая огромную эволюционную разницу между Криптоном и Землей... Можно было сказать, что она и биохимик, и генный инженер, и доктор всех возможных наук. Точнее, могла бы  им стать, если бы было желание, но ей нравилось довольствоваться малым. - Внутри тебя что-то есть, и от этого чего-то надо избавиться, после чего я тебя выпущу с рецептом и банкой Нутеллы, и было бы неплохо,  если бы ты мне содействовал.
Это была почти сердечная просьба, потому что как и всегда, многое приходилось делать через силу, через боль.