Кажется, это был один из немногих дней, когда Барбаре наконец удалось нормально выспаться. Нет, это были не какие-то там три часа беспокойного ворочанья на диване под звук работающих мониторов, а вполне нормальные 5 часов спокойного сна. Да, для ее организма, эти самые 5 часов казались просто чудом и дарованием с небес. Сегодняшняя ночь, была той еще. Тело ломило, колено издавало подозрительные звуки при ходьбе, но это были мелочи, темное существование которых вполне перебивалось ярким солнцем. Серьезно. Сегодняшнее утро не было похоже на Готэмское и Барбаре сначала показалось, что…. а не попала ли она куда-то в Метрополис или Централ-Сити случаем? Что-то уж больно подозрительный этот светящийся в небе шар… впрочем, как и хрустящие колени Бэтгерл.
   Поднявшись с кровати, она потянулась и снова больная спина дала о себе знать, Бабс даже улыбнулась той самой истеричной от боли улыбкой, когда вроде и нехорошо, а ты смеешься. А, типичные ощущения, впрочем. К слову, сегодняшний день немного отличался ото всех, не только солнцем, но и тем, что Барбара будет официально присутствовать на месте преступления. Ага, можно услышать коварный смех на фоне. Барбара попросилась у своего отца побыть статистом и посмотреть на работу полиции изнутри, так сказать. И если сегодня повезет, то ее возьмут на настоящее расследование. Кто бы мог подумать, что подобные вещи могут так волновать, особенно когда ты ночной страж Готэма. Можно ли это считать игрой внутри игры? Возможно.
   Когда ей позвонил отец, Гордон уже была во всеоружии. Она быстро выбежала из дома, накинув вверху кофту с надписью GCPD (Gotham City Police Department) и буквально за какие-то несколько минут уже добралась до слета готэмских копов. И как оказалось, не зря. Барбара нарвалась на джекпот. Она не только посмотрит на работу полиции, но и узнает побольше о тех преследующих ее сектантов, будь они не ладны. Да, Бэтгерл бы справилась легче, но что-то все же ее заставило побыть нормальной хоть один день.
   «Сколько людей нужно, чтобы вкрутить лампочку в Готэме? Нисколько, они любят, когда мрачно». Подобная фраза, неизвестно откуда появилась в голове Барбары Гордон. Возможно, с ней было связано какое-то давно забытое воспоминание, а может оно и вовсе ничего не значило. Так или иначе что-то в этом было действительно правдиво. Гордон была молчалива и сосредоточена. Наверное, это были одни из самых лучших ее качеств, не считая блестящего ума и преданности своему делу. А еще трудолюбие, пожалуй. Все задания, за которые она бралась, выполнялись четко, быстро и компетентно. Готэм, был ее домом и она сделает все, чтобы жизнь в нем была хоть чуточку лучше, но, как известно, понятия об улучшениях, у каждого свои. Что норма для паука, то хаос для мухи, так кажется?  Но все для лучшего мира, для лучшего мира…
   Гордон осмотрелась. Следы поджога, наспех сымпровизированный алтарь с какими-то символами, следы крови, явно человеческой, нарисованная пентаграмма, потухшие свечи и остывшее тело женщины. Гордон фыркнула. Это происходило снова. Стоило поймать ко-то из них, так новые всплывали вновь. Около ограждений собрались зеваки и очевидцы. Кто-то видел, что произошло и вызвал копов, кто-то говорил, что видел, но ничего не видел, а кто-то просто снимал все на телефон. Но Гордон зацепил один взгляд, который просто осматривал все происходящее с явным непониманием или даже осуждением. Этот взгляд был Барбаре знаком, он выражал что-то вроде: ну, что за дебидлизм. Возможно, этот человек, что-то знает.  Гордон направилась в сторону ограждений и подошла к мужчине,
который так ее заинтересовал.
   - Полиция Готэма, - девушка показала ранее выданный временный значок, - можно задать вам пару вопросов? – Гордон не стеснялась смотреть прямо в глаза, обычно, это заставляет людей нервничать, отводить взгляд, а это явный признак того, что человек что-то не договаривает. Но, не в этом случае. Как только их глаза встретились, по телу Гордон пробежала дрожь и на секунду охватило странное чувство тревоги. Эта ухмылка и темные глаза… Девушка выдохнула и вздернула подбородок, отгоняя неприятные ощущения. – Вы что-нибудь видели ранее? Что-то подозрительное?
[icon]http://s3.uploads.ru/t/zKwGW.jpg[/icon]

Отредактировано Barbara Gordon (2019-05-12 15:56:52)

Пока мужчина не начал говорить, Бабс кивнула ему в сторону, чтобы те оказались чуть поодаль от других людей. Во-первых, нужно было избавиться от посторонних глаз и перейти в более тихое (насколько это было возможно) место, во-вторых, Барбара в принципе предпочитала работать поочередно с каждым. Бывало такое, что простой зевака, чтобы поучаствовать в раскрытие дела, подслушивал разговор с полицейскими и рассказывал тоже самое, портя статистику. Ну, а были и совсем отчаянные, которые просто выдавали несусветную чушь, никак не относящуюся к делу. Люди выдумают все что угодно, чтобы попасть на телевидение. Хотя, ни одного репортера на горизонте не было. Пока не было. Этим стервятникам только интересные сюжеты и подавай, неважно даже то, правда то или нет. Как говорится: Сенсация!
   В первую пару секунд, Барбара обдумывала то, что слова этого мужчины совпадали с тем, что произошло, по крайней мере, ей так казалось. Но Бабс не была бы Бабс, если бы не заподозрила неладное, например: наблюдательность. Пентаграмма, кровь, свечи, все это походило на призыв некоего существа, а значит, должны быть и люби в балахонах. Либо он и вправду свидетель, либо чертов Шерлок Холмс. Но затем, опачки, приплыли. Как бы сказал Джейсон: о, вот это мой клиент. Гордон вздохнула тяжелее и громче, чем следовало, но уж как вышло. Еще ей сумасшедших не хватало, но мужчина не совсем походил на поехавшего. Несомненно, выпившего, судя по запаху, - да. Сбрендевшего? Ну, пока точно судить рано.
   Не поймите не правильно, Барбара, в виду своей работы допускала существования потусторонних сил (именно допускала, даже несмотря на то, что имела дело с Джоном Константином, а он в свою очередь рассказывал истории про Тригона, ангелов, демонов и все прочее), но старательно их избегала. Ей вполне хватало безумцев, бандитов, поехавших человеко-зверей и захватчиков мира. Барбара искренне хотела верить в то, что всю чертовщину, происходящую  с ней, можно объяснить наукой. Но если и нет, то Бабс будет придерживаться стереотипов о том, что приди на землю повелитель Ада, он будет выглядеть никак иначе, как секси-Сатана. Иначе девушка отказывается верить совсем. Так что разборки в стиле Константина ей были не нужны, хватило и встречи с вампирами несколько месяцев назад, до сих пор мурашки по коже.
   Гордон сощурившись посмотрела на мужчину, разглядывая с ног до головы. Обычно, она сразу определяла, лжет человек или нет. Косой взгляд, типичные повадки для лжецов, нервное шевеление пальцами, неровное дыхание, запинки в предложениях. Эти и еще кучу незаметных, на первый взгляд критерии очень четко могли описать  правдивость сказанных слов. Спасибо Брюсу за эту науку. Но вот самое интересное было в том, что этот таинственный незнакомец, которого Гордон выбрала в качестве своей жертвы для допроса вроде бы как и говорил правду. Либо, что более вероятно, думал, что говорит правду. Сила самовнушения, все дела. «Господи, пожалуйста, пусть это будет не то, о чем я думаю».
   - Значит, вызывали вас, да? – недоверчиво покосилась девушка, наклонив голову. – Ну, как минимум, нужно их найти и передать в руки полиции, если вы об этом, - если бы Гордон давали доллар каждый раз, когда ей на пути встречается тип, который возомнил себя Вельзевулом, хотевшим покарать людской род, она бы жила в более презентабельном месте, чем квартира на окраине. Ладно, Часовая башня тут не в счет.  Ладно, Гордон точно поняла, что этот мужчина что-то знает и следует с ним побеседовать, но осторожность не помешает. – И как, говорите, вас зовут? – В принципе, девушке ничего не стоило ловко выудить из его кармана кошелек и взглянуть в удостоверение личности, но сегодня она коп – копы так не делают… по крайней мере сразу. – И я бы хотела услышать всю историю.
[icon]http://s3.uploads.ru/t/zKwGW.jpg[/icon]

Отредактировано Barbara Gordon (2019-05-13 23:26:44)

Барбара улыбнулась и покачала головой
   - Люцифер, ну, разумеется, так и запишем, - девушка достала из кармана небольшую записную книжку и что-то чиркнула в ней. Что-то вроде «бла-бла-бла, очередной сумасшедший». На самом деле, ей не нужно было ничего записывать, ее эйдетическая память делала основную часть работы, но для протокола и для вида хорошего копа, Гордон соблюдала все правила. Грубо говоря, играла свою роль. Даже роль внутри роли. Вот такой вот твист.
   Ладно, этот Люцифер был хорош, в смысле, что врет и не краснеет, нужно отдать ему должное. Забавно, но даже если что-то плохое происходит, Барбара всегда замечала, когда дело сделано со всей точностью. Ну, не могла не восхититься, что поделать, характер такой. Но, Гордон, тем не менее, прислушалась. Про вспышку света мужчина, видимо не просто так заикнулся. А ведь и правда, ее видели еще несколько человек, но ни огня, ни запаха дыма не было. И вот тут-то, как раз в голову пришло очень любопытное воспоминание о прошлом деле месячной давности. Группа бандитов, которая была вооружена световыми гранатами, эми и еще несколькими подобными штуками. Они называли себя «Воины Света». Интересно, они были как-то связаны с нынешними происшествиями? Да-да, что-то подозрительно, как из света люди перешли на сторону тьмы, но разве не так все это работает? Когда не получилось призвать что-то одно, ты ищешь альтернативные пути. «Да о чем я вообще думаю? Бабс, ты что, правда поверила все все это? Ну, да, а почему нет, ты каждый день сталкиваешься с подобной хренью и тебя это не пугает. Вообще-то очень даже пугает, просто я об этом не говорю. А теперь ты разговариваешь в мыслях сама с собой и тупо пялишься, возьми себя в руки».
   - Значит, вспышка света... сможете описать какого рода это был свет? Теплых тонов, холодных? Магический? - да, а почему бы и нет. Как показывала практика, в любых словах есть доля правды и любое психологическое заболевание имеет точку отсчета. Ну, взять к примеру Киллер Крока. Никто даже не интересовался природой жизни мистера Джонса до того, как его альтер-это не наделало шума. Его ненавидели в детстве, избивали, относились как к животному. Ну и как теперь верить в людей после этого? Как следствие, моральная травма и ненависть ко всему миру. Так что, осторожность, осторожность.
   Кто-то позвал ее по фамилии и девушка обернулась, а нет, это было обращение к ее отцу, который разговаривал с одним из офицеров. Тут Барбара внезапно поняла одну вещь: что она вообще тут делает? Ах, да, собирает информацию, ну, ладно. Но картина не то что прояснялась, а наоборот, больше запутывалась. На ее лице появилась ухмылка. Она прекрасно понимала, какое впечатление производит и бессовестно этим пользовалась. Когда тебя недооценивают, легче манипулировать людьми, а затем и не составит труда показать свою настоящую сторону. Лица оппонентов просто бесценны.
   - Барбара Гордон, - кивнула девушка, в ее глазах читалась сталь. - Формально я не детектив, - ну, это была даже ложь. Детектив она получше Дика и Джейсона, но чуть похуже чем Тим, который даже лучше Брюса... да, сложная система. Просто: она хороша, - но сегодня для вас я именно он, так что можно просто детектив Гордон. Но, что-то мне подсказывает, что вы не раз посещали такие места, не так ли? Ну, раз вы консультант. А что касается моих тайных желаний... правда хотите знать? - на лице Барбары появилась улыбка и она сделала шаг вперед, приблизившись, - раскрыть этот заговор, - Бабс с хлопком закрыла блокнот. - Так что, вернемся к делу. - По правде сказать, тайные желания Барбары пугали даже ее саму. Во-первых, это противоречило ее убеждениям, во-вторых, кодексу Бэтмена, ну, а в-третьих, у нее почти получилось... тайные желания героев почти схожи между собой, а различаются лишь именем злодея. А иногда и вовсе идентичны. - Что делали, куда шли, откуда они пришли. Мне нужны все факты, которые помогут следствию.
[icon]http://s3.uploads.ru/t/zKwGW.jpg[/icon]

Отредактировано Barbara Gordon (2019-05-14 17:59:40)

- Тот самый огонь, так и запишем, - саркастично улыбнулась Барбара, но записывать ничего не стала.  Она вела себя слишком фамильярно для представителя закона, чем наверняка бы смутила офицеров, но ей простительно. И не только потому что она дочь комиссара. Просто потому что, она может. Признаться честно, этот свидетель ее даже чем-то зацепил. Не тем, что он был именно свидетелем или тем, что мило флиртовал, в нем было что-то эдакое, какой-то вызов и взятие на «слабо». Такой характер был присущ плохим парням, а уж с ними Барбара имеет дело каждый божий день.  Заинтриговал, так сказать. Девушка явно с лицом «а не обнаглели вы, мсье», зыркнула на свой блокнот в руках мужчины. Она не привыкла к такому отношению… хотя, погодите-ка. Ах, да-а-а, она же Барбара, а не Бэтгерл. Барбару все принимают за хорошенькую библиотекаршу. Зато +100 к скрытности. Бабс забрала обратно свои записи и глянула на ранее чистую страницу. Номер телефона и имя, выведенное весьма изящным и несвойственным для мужчин почерком.  – Обычно это я беру номера телефонов, но раз  уж вы настаиваете… Спасибо за помощь следствию, мистер Морнингстар.
   Барбара деликатно улыбнулась, и кивнула уходящей фигуре, как только мужчина скрылся из виду, улыбка тут же исчезла с ее лица. Она убрала блокнот в карман и двинула к своей группе, которые сворачивали место преступления. Ей понадобилось всего несколько минут, чтобы со всем разобраться и со спокойной (нет) совестью покинуть это место. Для полиции у нее были лишь показания нескольких свидетелей, которые совпадали\не совпадали\частично совпадали\были похожи на бред. Ничего стоящего по большому счету, но Барбара была бы не Барбарой, не видя даже в этом ниточек, ведущих куда-то дальше. Чуя, как надвигается новое дело, Гордон поспешила домой.

   - Так, посмотрим, кто же ты такой… - Барбара уже сидела за рабочим столом Часовой башни в окружении мониторов. Постепенно ей выдавалась информация сначала по делу, а затем по ее новому знакомому из… о, интересно, Лос-Анджелес. Весьма иронично жить якобы Падшему ангелу в городе ангелов. Если он придерживался подобного амплуа, то начал неплохо. – Так, Люцифер Морнингстар, владелец клуба, так-так, пока все неплохо. Был замечен на различных местах преступлений вместе с детективом Хлоей Деккер, - на экраны выводилась вся сопутствующая информация, фотографии, вырезки из газет, записи с камер видеонаблюдения. По началу, Бабс даже решила, что ничего такого противозаконного или странного в его биографии не имеется, но чем дальше она копала, тем интереснее становилось. – Хмм, как странно, ни одной записи старше 2014 года. Ни кредитной истории, ни штрафов за парковку, никаких судебных исков, медицинских рецептов… вообще ни единой записи в больнице. Ни выездов за границу или покупка-продажа недвижимости. Ничего.  – Бабс даже пробила по базе данных его «автограф», но ничего толкового, роме выписанных чеков и прочей фигни. Она вновь перешла к вырезкам по различным делам полиции. – Вокруг него творится какая-то чертовщина, но толком не подкопаешься. Либо кто-то очень хорошо подчистил историю, либо… Хммм, даже если Оракул не может найти инфу, то кто тогда?
   Гордон несколько часов просидела в поисках чего-то более существенного на этого Люцифера, что напрочь забыла о своей первостепенной задаче, так он засел в ее голове. Да, кому-то бы это даже польстило. Вернувшись к таинственным парням в капюшонах. Бабс  пыталась соединить все имеющиеся зацепки, но чем дальше заходила, тем тоньше становилась нить, что вот-вот оборвется. У Гордон даже разболелась голова. «Нет, так я точно ничего не пойму». Ей было принято совершенно очевидное решение выйти на улицы.

   Отдельное спасибо Красному Колпаку за то, что подкинул ей новое место скопления негодяев. Да, сам Джейсон был не то чтобы прилежным сыном большой Летучей мыши, но если дело касалось криминала, он тут первый. Путем нехитрых манипуляций и запугивания, ей удалось разузнать о том, где может находиться один из балахонов. Сомнительная, но стоило проверить. Итак, неподалеку от района Нэрроуз, Барбара припарковала свой мотоцикл и поднялась на крышу. Небо все еще было затянуто тучами, но дождя не было, уже хорошо. Сырость и влажность – не способствует хорошей погоне в случае чего.
   Раздался глухой звук, будто опрокинули железный мусорный контейнер. Бэтгерл отреагировала и перепрыгнула на соседнюю крышу трехэтажного здания. Прямо внизу, под ней показались двое парней в балахонах, чьих лиц не было видно, они двигались на мужчину, собиравшись… что?
   - Эта жертва во славу нашего господина! – послышалось от одного из них.
   «О, ну вот еще!» - Бэтгерл спикировала вниз, прямо на стоящего с факелом мужчину и завалила его на землю, второй же получил мощный удар коленом в живот. А когда оба лежали без чувств, она обернулась к жертве, не без всякого удивления, которое умело скрыла. «Так, это уже кажется мне все подозрительным. Какого черта».
   - Вы в порядке? – задала она совершенно рядовой вопрос. Желтая летучая мышь на ее груди явно давала понять, что это один из защитников города. – Что они хотели от вас?
   "А еще, какого Дьявола вы здесь забыли, мистер Морнингстар из города Ангелов?"

Отредактировано Barbara Gordon (2019-05-14 23:11:46)

Живя в Готэме почти всю жизнь бок о бок с различными преступниками и поехавшими психами, что уже перестаешь удивляться чему-либо. Но, Барбара все не могла привыкнуть к тому, как же тесен мир. Это, разумеется, касалось не только Готэма. Чутье Бэтгерл ей подсказывало, что они с этим таинственным Люцифером (как же неловко было называть его этим именем, так что Барбара просто решила, что у родителей было альтернативное чувство юмора) еще пересекутся. И вуаля, так оно и случилось, хотя две встречи в один день, это перебор.
   - Ага, мне это часто говорят, - кивнула Бэтгерл. Ее путают то с Бэтменом, то с Бэтвумен, то еще с кем. Бэтгерл не обижалась, подобные сравнения были сплошь и рядом. По большому счету, людям все равно, кто их спасет, спасли, ну и чудесно. Если честно, то в Готэме слишком много героев в плащах на квадратный метр. А в Лос-Анджелесе… Тэд Корд как-то рассказывал о его прошлых геройских делах там, но это было сотни лет тому назад, еще, когда он был начинающим Синим Жуком. И когда еще влезал в свой костюм.
   - Они бы вас и никуда и не отнесли, - пожала плечами девушка. – Судя по всему, они из низшей касты и сдавали, так скажем, вступительный экзамен в их секту. – Гордон подняла одного из валявшихся на земле и прижала к стене дома, снимая капюшон. Барбара сглотнула, когда увидела, что парню было лет пятнадцать на вид, не больше. Совсем еще ребенок. -  Зараза… - От этого стало не по себе и довольно редко. Для чего нужно было так промывать мозги бедным детям? Свежая кровь? Или для них была особая миссия в дальнейшем? В воспоминаниях вновь всплыли эпизоды похищения Джокером детей. Тогда не всех удалось спасти. БГ распахнула балахон и увидела на парне куртку с надписью «Гаражная мастерская Джо» и покачала головой. Не лучшая идея. Бабс аккуратно положила парня на землю и перешла ко второму. Он уже был старше, явно лет за тридцать с небольшим. Возможно направляющий или вроде того. Девушка не совсем поняла иерархию этого культа, но хоть за эту информацию уже спасибо. Встроенная камера в маске отсканировала лица и занесла в базу данных, как только компьютер в Часовой Башне найдет совпадения, ей придет уведомление. - Нет, не забрали бы, - вновь повторила Бэтгерл. – У них была цель лишь убить, без каких либо ритуалов или чего-то такого. В нашем городе, это не редкость.
   Незнакомому человеку было бы странно слышать такое от героя в маске, столь деликатные подробности совершенно незнакомому человеку? Ну, по крайней мере, Бэтгерл пыталась хоть как-то объяснить людям, с чем они имеют и могут иметь дело. Лучше уж быть осведомленным. Кто владеет информацией, тот владеет ситуацией.
   - Вы же не местный, так? – спросила Гордон, будто в первый раз, что формально так и было. – И что человек в таком дорогом костюме забыл в самой опасной части города? – А вот этот вопрос был совершенно ожидаем и интересен, как для Бэтгерл, так и для Барбары. – Вряд ли вы заблудились по пути в бар, мистер? Что, не сумели поймать такси?
   Бэтгерл набрала на коммуникаторе сообщение, копы прибудут очень скоро, так что нужно было убираться. Она взглянула на скомканную бумажку, которую вытащила у второго мужчины и повертела ее в руках. Рекламка местной церкви, которую недавно построили неподалеку. Тело пробрала мелкая дрожь. Что-то Бабс расхотелось распутывать этот клубок.
   - Мне нужно знать ваше имя, чтобы передать вас в руки полиции и чтобы вы могли дать показания.
Этот Люцифер точно замешан в чем-то незаконном, но вот в чем, это еще предстояло выяснить. А пока, посмотрим, как он отреагирует на появление полиции. Отпустит ли Бэтгерл восвояси или же напросится на расследование дела? В таком случае, что он мог ей предложить?

Отредактировано Barbara Gordon (2019-05-15 17:24:42)

- Я отлично разбираюсь во всем, что происходит в моем городе, - это что, был камень в огород или просто могло так показаться? Барбара явно намекала, что ему здесь было не место. Это не туристическим маршрут, который прописан во всех буклетах, здесь действительно было опасно находиться и Бэтгерл пыталась всеми силами донести это для каждого, кого она спасла. Но ее кто-то слушал? Нет. Повторял подобное снова. О, да, еще как, - это моя работа. Но я была бы благодарна, если бы вы перестали шляться по злачным местам и отправились домой. Здесь опасно и далеко не всегда кто-то может прийти на помощь. – Она, сощурившись, глянула на Люцифера и по плечам вновь пробежали мурашки. К слову, подобное было с Джоном Константином. Он имел какой-то иммунитет, если кто-то смотрел ему в глаза. Однажды Барбару чуть не вывернуло наизнанку и она почти распрощалась с завтраком. О таких вещах нужно было предупреждать. Вот и теперь, что-то похожее, нет, не в плане потери завтрака, а в том, что в таком взгляде чувствовалось нечто… иное. Но, как же Барбаре хотелось, чтобы это было лишь побочное действие… ну, чего-нибудь. – Ваша бабушка живет в интересном
месте. Многие спешат уехать из этого места, как можно быстрее.  Вам советую тоже самое.
   Барбара говорила без какого-либо сарказма. Она на какое-то время даже забыла о том, что уже была знакома (или типа того) с этим человеком. Когда Бабс меняет образ Барбары на мантию Бэтгерл, с ней могут происходить самые неожиданные перемены. Она может стать жестокой, властной и в ней как-раз таки начинает действовать приказническая натура. Ни следа он милой библиотекарши не оставалось. В этом был смысл супергероев. Даже если ты не носил маску, как Кларк, например, никому в голову не придет сравнивать его с Суперменом. Милаш-стесняш Кларк это Супермен? Да нет, бред какой-то. Они все играли две роли. Днем один человек, ночью – совсем другой. Ладно, это не касалось некоторых представителей Бэтсемьи. Они вне зависимости от времени суток были засранцами. А вот в глазах Гордон горел огонь и ей хотелось раскрыть это дело как можно быстрее. Даже если придется прибегнуть к плану Б или В. Что за планы? Ну, как правило не очень логичные, но эффективные.
   - Люцифер, значит? – БГ пожала плечами и с интересом повела бровью, будто слышит этот имя впервые, - занятно. Родители, наверное, были с чувством юмора. – Еще один неподражаемый плюс двойной жизни – говорить то, что не сказал бы офицер полиции. А еще исправление ошибок в стиле «нужно было два года назад в том разговоре по-другому ответить». Ну, хоть не пришлось два года ждать. – Довольно занимательно, что в одном месте встретились представители культа поклонения Дьяволу и человек по имени Люцифер Морнингстар. Может сложиться такое впечатление, что вы как-то к этому причастны. – Бэтгерл, возможно и поверила бы ему, потому, как видела некоторое дерьмо, но все же, была осторожна. Путь Барбара отрицала его причастность к чему-то сверхъестественному, а Бэтгерл будет, ну не то что, безоговорочно верить, но допускать. Ей было интересно, во что это может вылиться. А не позвонить ли ей Джону? Нет, опять скажет, что она преувеличивает. Но, черт возьми, у нее чуйка на подобную срань. 
Гордон одновременно удивило и не удивило то, что он понятия не имеет кто она такая. ЛА достаточно далеко от Готэма, да и может, он просто не фанат всей этой супергеройской темы. Она никогда не страдала от звездной болезни, так что не придала этому значению. Бабс выдохнула.
   - Я сделаю вид, что слышу подобное в первый раз. Можете называть меня Бэтгерл, - мисс Мышка кивнула, а затем вновь повертела в руках потертую брошюрку. Ей нужно было обследовать два места, но и терять из виду этого подозрительного мужчину тоже не хотелось. Она потыкала коготком перчатки по коммуникатору на запястье, быстро пробежавшись по информации, а затем посмотрела на удаляющегося знакомца\незнакомца. – Вы консультант полиции в Лос-Анджелесе, не так ли? – это вроде заставило его остановиться и вновь обратить на нее внимание. – Да, я все обо всех знаю. Информация – мой конек. «А еще хакерство, слежка и сование носов не в свои дела». Так как насчет немного помочь в расследовании. Если, конечно, не спешите к своей бабушке?
   У нее в голове уже создался план: во-первых, навестить тут мастерскую, откуда прибыл наш юный темный падаван, а затем выяснить, что такого могло быть в той церкви, если она вообще как-то причастна.

- Что? Бабушка была лишь прикрытием? – с притворным удивлением переспросила Барбара. – Нет! Вы не могли мне соврать… кто так с бабушками поступает. – Бабс хмыкнула и сложила рекламку в надежное место, в кармашке на поясе. - О, если они просто сядут, и будут ждать полиции, я прямо покланяюсь в ноги, ибо они избавят меня от лишней работы и дадут нервной системе шанс на восстановление, - забавно, но Барбара пребывала в хорошем расположении духа и даже выдавала кое-какие шуточки (не смешные, в большинстве случаев, зато правдивые).
   Ладно, шутки в сторону, нужно было действовать. К тому же, ей было интересно, что такого выдаст этот Люцифер? Скептическая Барбара против допускающей Бэтгерл. Вот вам настоящее противостояние. Самые эпичные битвы происходят в головах людей, особенно, когда они делят свою жизнь на день и ночь. Или имеют биполярное расстройство. Но это по части небезызвестной готэмской клиники. Вопрос был только в том, как было все это дело провернуть без особого ущерба. Пока что, Бэтгерл не знала, что ее… ах, да, их… теперь ждет. Это может быть, как и простые дебилы в мантиях Хогвартса или же преступники куда серьезнее. Гордон кивнула, будто сама себе, соглашаясь с мыслями.
- Ладно, только у меня есть одна просьба. Если вдруг начнётся что-то нехорошее… «А оно начнется, но я на всякий случай не буду каркать»… и я не смогу вас защитить, бегите, как можно дальше и не оглядывайтесь. Лишние… жертвы ни к чему. А со злодеями я разберусь, - ну, или попытается. Пока что, на одну Бэтгерл могли претендовать около семи натренированных бойцов, вряд ли у тех капюшонов были шансы получше. Но, не стоит себя переоценивать, а то вот из-за таких вот приколов, звездюлей Бэтгерл и надавали. – Развернуться. Бежать. Не оглядываться, - девушка пересчитала по пальцами и кивнула мужчине, с явным «понятно?». – Тогда в путь.

   До мастерской «Джо» было идти всего нечего, так что, Бэтгерл вместе со своим консультантом, решили прогуляться под луной. О, да, что может быть романтичнее, чем идти по грязным закоулкам Нэрроуз, ловить на себе посторонние взгляды бомжей и вдыхать чудесные запахи водостоков. Даже чертовой Луны не было видно из-за облаков. Бэтгерл по большому счету было плевать на обстановку, а вот начищенные туфли ее спутника явно видали и лучшие времена. Да, ну, извините, в Готэме солнца и жаркого воздуха в избытке.
Девушка приметила закрытые гаражные ворота. Судя по объявлению на входной двери, они работают круглосуточно, так в чем же проблема? Барбара посмотрела на Люцифера, а затем на дверь. «Ну, что же, попробуем по-хорошему. Если откроют, значит скрывать им нечего, и мы просто поговорим». Гордон постучала в дверь металлическими костяшками в перчатке, от чего раздался глухой звук. Пришлось немного подождать, пока дверь им все-таки открыли. Перед ним стоял невысокий тучный мужчина с бородой, и стоило ему завидеть символ летучей мыши перед собой и заразительную улыбку мужчины рядом, то тут же захлопнул дверь с явным «блять».
   - Ну, что же, будем по-плохому, - не сказать, чтобы Бабс расстроилась, у нее уже давно чесались руки что-нибудь сломать или ударить. Ну, вот характер такой, дай волю и она уложит любого на лопатки. Черт, словно ее укусил Джейсон. Нужно ограничить общение с Красным Колпаком. Барбаре не составило никакого труда выбить дверь ногой и пройти внутрь помещения. Все было подозрительно тихо. В гараже горел свет, а над столиком с бутылками пива висела одна единственная одинокая лампочка. Бэтгерл явилась точно к ужину. – Не стоит паниковать, я только спросить.
   Барбара прошла вперед по помещению, мимо машин и чемоданами с инструментом и стоило ей завернуть за угол, как на нее с разводным ключом набросился мужчина. Бэтгерл перехватила оружие, выбила его и заломила руки за спину.
   - Я ничего не знаю! Не знаю! – стал с ходу шипеть механик
   - Да я же еще ничего не спросила. Если не знаешь, с чего вдруг набрасываться? – Барбара сильнее сжала руки.
   - Ничего не знаю! – все повторял он, и Барбара с силой оттолкнула его от себя к столу.
   - Парень, лет пятнадцати, темные волосы, татуировка солнца на шее, носил синий комбинезон с названием вашей шарашки, - начала расспрашивать Гордон, постепенно подступая к мужчине, она напрочь забыла о том, с кем пришла.
   - Не понимаю о ком речь.
   - Думаешь, я ничего не узнаю? Думаешь, я просто так пришла поглумиться? – Бэтгерл буквально нависла над ним, от чего мужчина отодвинулся. Он прекрасно понимал, на что способны эти мыши в плащах, и что они не остановятся, пока не получат своего. Не совсем, правда, законно. – Или ты скажешь, что знаешь или мне придется сломать пару твоих пальцев.

Конечно же, Барбара преувеличивала. Она не стала бы ломать ему ничего. Этот парень не злодей, лишь пешка в чьей-то игре. Ему сказали сторожить место, он и сторожит, что еще делать, возможно, даже заплатили.  Самое паршивое было то, что хозяин гаража (скорее всего, хозяин), тот самый, что закрыл перед ее носом дверь, успел дать деру, пока Барбара пыталась выбить информацию из второго, оставшегося мужчины.  Косяк, номер один. Зная Бэтгерл, если что-то с самого начала пошло не так, то быстрого решения проблемы и легких действий тут не стоит ожидать. Гордон мысленно чертыхнулась.  Чертовы часы, проведенные за изучением дела и копании в компьютере дали о себе знать. Ей бы сейчас точно не помешал голос разума или наоборот, отвлекающий маневр, чтобы слить все переживания куда-то в сторону, но она довольствовалась тем, что есть. А именно, внезапного консультанта. Нет, эту должность точно нужно назвать как-то по-другому.
   Вот это ей не понравилось. Что именно? Да все. Ей не нравилось, что лезли в ее дела, говорили, как делать ее работу, давали ненужные советы. Это напомнило то, как детектив Буллок рассказывал Бэтмену, как правильно собирать улики. Да, что-то в тот момент подсказывало Барбаре, что есть бутерброд на месте преступления, так себе идея, входящая в курс «юного детектива». Вот теперь возникло тоже самое чувство. Ей не понравилось грубое движение, у Бабс были в принципе проблемы с тактильностью, но это прямо слишком.  Тем не менее, девушка не стала что либо отвечать, а лишь отошла в сторону, наблюдая за тем, что же будет делать мужчина, свалившийся ей на голову. К тому же, закати она истерику из серии «да что ты себе позволяешь?», вызовет неоднозначную реакцию всех присутствующих, да и скажется на ее репутации, которая, как известно, может разрушиться за один день. Не то, чтобы вообще у нее была однозначная репутация, многие в Готэме до сих пор не знали к кому ее относить.
   Бабс с явным интересом выглянула из-за спины Люцифера и посмотрела на совершенно потерянный взгляд парня. Его зрачки расширились, будто он принял наркотические вещества. Подобные фокусы она уже видела у Ядовитого Плюща. Она могла касанием или запахом ферамонов заставить мужчин делать то, что она велит. Может, господин Морнингстар мета-человек? Еще одна причина держаться от него на расстоянии. В прямом смысле этого слова. Девушка шагнула влево, оказавшись рядом с обоими мужчинами и внимательно переводила взгляд с одного на другого. Барбара недоверчиво глянула на Люцифера. Она чувствовала, что что-то здесь было не так. Люди знали, как реагировать на Летучих мышей и если бы этот парень был чист, но не напал, или, по крайней мере, сказал, что не при чем. Нет, формально он сказал, да вот только это была ложь.
   - Я повторю свой вопрос еще раз, - размеренно и четко произнесла Барбара, глядя прямо в затуманенный взгляд Бэтгерл.
   Расскажешь, все что знаешь и можешь быть свободен. Парень, темные волосы, татуировка…
   - Билли, - резко ответил парень. – Его зовут Билли. Он племянник Джо, работает тут после школы, возится с мотоциклами. С ним что-то случилось? Он что-то натворил?
   - Он сейчас в полиции, дает показания. Вместе с еще одним мужчиной. Высокий, широкий нос.
   - Нет, такого не знаю… Правда не знаю, клянусь! Черт! Я говорил ему не связываться с этим типами. Они две недели захаживали сюда и что-то втирали про веру и прочую срань.
   - Кто захаживал? Как они выглядели?
   - Не знаю, как священники, все в черном, но от них веяло, не знаю, каким-то холодом. Пугающие засранцы, пытались и мне мозги промыть. Дали вот это, - парень протянул Барбаре точно такую же брошюру, которую она свистнула у второго арестованного, - сдалась мне эта срань. А Билли повелся. Ему обещали деньги, работу, образование. Идиот.
   - Что было потом? Почему боишься, зачем напал? – Барбара старалась узнать как можно больше информации за короткий промежуток времени. Сейчас, каждая минута была на счету. – Зачем соврал, если ты не при чем?
   - Они мне сказали! Сказали, что если явится кто-то из… - он кивнул в сторону эмблемы на груди Бэтгерл. -… то нужно было задержать.
   Прекрасно, они угодили в ловушку, что, в принципе и стоило ожидать.
   - Кто «они»?
   Ответа не последовало.

Чем дальше все это заходило, тем все чаще начало казаться, что Люцифер не так-то прост. Нет, это Бабс знала с самого начала, но эти его причуды в стиле джедаев начинали ее не на шутку пугать. Она даже инстинктивно стала держаться от него чуть поодаль, будто какая-то невидимая стена встала между ними. Гордон проводила взглядом паренька, даже не попытавшись его остановить. Если он сказал правду, насчет своего дружка и заходящих на чай жрецов ночи, то ей не о чем было беспокоиться. Но, на самом деле, нет. Бояться Бэтгерл ему не стоило (хоть она всеми силами делала ставку именно на это), куда страшнее опасность ему представляли другие люди. Не нужно было его так отпускать, но почему-то в этот момент, всезнающему Оракулу нечего было сказать.
   У Барбары было множество вопросов, связанных, как с расследованием, так касательно и самого Люцифера. Кто он, черт возьми, такой? Мета-человек ли он? И что, в самом деле забыл в таком городе, как Готэма? Имел ли непосредственное участие во всей этой вакханалии? В пору уже было вести список. Все это она хотела разом узнать, получить все ответы, но когда жизнь была такой простой, Бабс? К тому же, как бы это ни было трудно признать, он был прав, стоит им покинуть мастерскую, то понесется череда отвратных событий. На секунду, глядя на мистера Морнингстара, ей показалось, что это может быть шпион Спирали, они умеют менять внешность, прикидываться кем угодно, и история с Диком, Агентом 37 это доказала. Но, в этой теории было так же мало смысла, как и в том, что Люцифер, стоящий перед ней, тот самый Люцифер. Но, лучше не зарекаться. Девушка глубоко выдохнула. Ей стоило больших усилий не бросить все к чертям и вырваться из гаража сквозь пелену дыма.
   - Значит, эту способность мы и используем, - вдруг сказала девушка. Она даже не стала пререкаться или бубнить что-то вроде «это мое расследование, а ты тут так, пельмешек бесхозный». Не спрашивайте. Пока Барбара ставила на то, что этот мужчина мета-человек, все было не так уж и похоже на бред. – Да, но нам нужен план полу…. Эй! Ты куда? Нам нужен план.  – Девушка двинулась прямиком за мужчиной, проклиная все на свете и этот день тоже. Ей надоело каждый раз объяснять, что и как нужно делать, что нельзя просто идти в лобовую атаку. Да, она могла просто отпустить Морнингстара восвояси, но почему-то чувствовала непонятно откуда взявшуюся ответственность за него. Невинные жизни, все такое. Даже если он и не хотел помощи. Но стоило Бабс придумать очередную саркастичную фразу, как ее спутник вжался в стену, схватившись за голову.  – Вызывают? В смысле, вызывают? Это ментальная или телепатическая связь? Сколько у тебя еще способностей? «Думай, что он мета, думай, что он мета». - Это было логично и не так жутко… но на каких-то несколько секунд. А затем… пустота. Он словно растворился в воздухе, туманом исчезнув в неизвестности. Секунду, другую, Барб колебалась, не зная, как реагировать. – Дьявол меня побери… Люцифер! Люцифер! – ответа не последовало, а Гордон  выглядела, как больная на голову последовательница Сатаны в костюме летучей мыши. «Браво, Барб, это то, чего ты по-настоящему хотела. То, что в тебе видят. Просто замечательно».
   Барбара надеялась только на одно – что мужчина телепортнулся в более подходящее, безопасное место, где сможет абстрагироваться от всего этого бреда сумасшедшего. Можно и Бэтгерл такое же? Нет? Ну, ладно. Нужно было торопиться. У нее осталось еще одно место, в которое они так и не дошли, но весьма важное, если уж на него указывали немногочисленные, но важные улики. Новая церковь. И вероятнее всего, крест там висел вверх тормашками.
Ага, как она и ожидала.
   Гордон оказалась около церкви на краю Нэрроуз минут через пять полета по крышам и приземлившись прямиком у витража. Двери, как и ставни были закрыты, так что пришлось забираться через колокольню. В нос ударила смесь едкого запах серы, блоговоний и церковных свечей… и чего-то еще, что Барбара не смогла определить наверняка. И только добравшись до центрального зала и усевшись на балку под потолком поняла, что попала на бал Сатаны. Зажжённые свечи вокруг, куча черных балахонов, алтарь с нарисованной пентаграммой и отвратные бормотания каких-то непонятных для Гордон слов. Даже будь это латынь, она бы узнала. Бэтгерл выжидала удобного момента. Она не знала, чем закончится все это, но подобные бесчинства нужно было прекратить. И только девушка решила действовать, то увидела, как все присутствующие обернулись назад, ко входу. Двое в балахонах вели девушку в полубессознательном состоянии к алтарю, а когда положили ее, в руках у балахона с алтаря сверкнул нож.  «Твою мать!».
   Все произошло слишком быстро. На пол упала дымовая шашка, заполнив помещение непроглядной дымкой, с чем, кончено справился режим в маске Бэтгерл. Первым делом, она обездвижила одного из жрецов, затем начала убирать со своего пути остальных балахонов, но их становилось все больше и больше, они даже не думали сбегать.